作者
布豐（1707-1788），18世紀(jì)法國博物學(xué)家、作家。少年時期就愛好自然科學(xué)，特別是數(shù)學(xué)。大學(xué)法律本科畢業(yè)后，又學(xué)了兩年醫(yī)學(xué)。后游歷了法國南方、瑞士和意大利。畢生從事博物學(xué)研究，－每天埋頭著述，四十年如一比終于寫出犯．冊的巨著《自然史》。包括地球史、人類史、動物史、鳥類史和礦物史幾大部分，綜合了無數(shù)的事實(shí)材料，對自然界作了精確、詳細(xì)、科學(xué)的描述和解釋，提出許多有價值的創(chuàng)見。并開了現(xiàn)代地質(zhì)學(xué)的先河，尤其在物種起源方面，指出物種因環(huán)境、氣候、營養(yǎng)的影響而變異。達(dá)爾文稱他“是現(xiàn)代以科學(xué)眼光對待這個問題偽第一人”�！蹲匀皇贰返奈膶W(xué)價值也很高，其中關(guān)于動物活動形態(tài)的描繪尤富于藝術(shù)性。作者以科學(xué)的觀察為基礎(chǔ)，用形象的語言勾畫出各種動物的一幅幅肖像。
1735年，當(dāng)選為法蘭西學(xué)院院士。入院時發(fā)表的著名演說《論風(fēng)格》是一篇經(jīng)典文論，提出�！帮L(fēng)格即人”的名言。1777年，法國政府在御花園里給他建立了一座銅像，座上用拉丁文寫著：“獻(xiàn)給和大自然一樣偉大的天才”。①
體裁
文藝性說明文，又稱科學(xué)小品。其特點(diǎn)是長于運(yùn)甩文藝筆調(diào)具體生動地向讀者介紹說明對象。它的主要表達(dá)方式是描寫性說明，是描寫與說明的巧妙有機(jī)聯(lián)合。這種融合與記敘文的描寫有明顯區(qū)別。記敘文運(yùn)用描寫，目的是再現(xiàn)事物形象，把人物與事件刻畫得具體生動，從而表現(xiàn)文章的主題；而說明文運(yùn)用描寫，目的是為了進(jìn)行生動說明，它僅是在說明表現(xiàn)對象過程中，借助某些形象化手法（如比喻、擬人等）對事物的特點(diǎn)作一些形象化描寫，從而起到具體說明事物的作用。文藝性說明文不論采用什么樣的形象化描寫手段，都要以準(zhǔn)確性為前提，本文就是一篇說明的準(zhǔn)確性與描寫的形象性完美結(jié)合的范例。②
結(jié)構(gòu)
全文分三部分。
第一部分（第1自然段）：總寫松鼠的特點(diǎn)：外形漂亮；性格馴良，行動乖巧。
第二部分（第2－5自然段）：從三個不同角度介紹松鼠特點(diǎn)。
第2自然段，側(cè)重寫松鼠的外形特征--漂亮。從面容、眼睛、身體、四肢、尾巴和吃食姿勢幾個方面來寫。分別用了“清秀”（面容）、“閃閃有光”（眼睛）、“矯健”（身體）、“輕快”（四肢）、“敏捷、機(jī)警”（分別寫動作和精神）等形容詞加以描繪。特別在寫尾巴時，更加細(xì)致生動，先寫其形狀，把它比作“帽纓”，再寫具體功能，能“一直翹到頭上”，讓整個“身子就躲在尾巴底下歇涼”。寫得栩栩如生。最后寫吃食的姿勢，“最不像四足獸”，“它們常常直豎著身子坐著，……用前瓜往嘴里送東西吃”。寫得活靈活現(xiàn)，扣住了總寫中的“討人喜歡”四字。
第3自然段，側(cè)重寫松鼠的性格特征--馴良。從它的活動范圍，（住在樹上，在樹上做窩，摘果實(shí)，喝露水；從不在田野里，平原地區(qū)活動），活動時間（晴明的夏夜活動），吃的食物（雖也捕捉鳥雀。卻不是肉食獸類，常吃的是杏仁、“榛子、櫸實(shí)和橡粟）等幾個方櫥介紹。在介紹中，用了一些擬人化的動詞，如“追逐”“練跑”“玩�！钡�，讀來生動親切。
第4、5自然段，側(cè)重寫松鼠的行動特征--乖巧。一從它過水的情景來表現(xiàn)它的智慧；二從“有人稍微在樹根上觸動一下”時的反應(yīng)來表現(xiàn)它的機(jī)敏、警覺；三從它那銳利的爪子和不高興時發(fā)出的恨恨聲來表現(xiàn)它的敏捷和豐富的感情。作者還列舉了松鼠搭窩的經(jīng)過，表現(xiàn)它的聰明、勤快。這一切，都圍繞“乖巧”進(jìn)行說明。
第三部分（第6自然段）：介紹了松鼠的生育情況，何時換毛，性喜潔凈以及它的用途。是全文旁及的次要部分。
全文是總分結(jié)構(gòu)。先總后分，先主后次。③
中心
主要介紹松鼠漂亮的外貌，馴良的習(xí)性和乖巧的行為，使人感到松鼠確實(shí)討人喜歡。③
寫作特點(diǎn)
一、說明的條理性
可從以下幾個方面看出：從全文看，是先總后分。先總說松鼠的特點(diǎn)是漂亮、馴良、乖巧。然后分說“漂亮”（第鳴2自然段），“馴良”（第3自然段），“乖巧”（第4自然段）。從第2至第5自然段和第6自然段的關(guān)系看，是先主后次。第六段為旁及部分，是次要的。從主要部分的每一部分的說明順序看，則又是由淺入深的。如說明松鼠外形漂亮這部分，先從大家熟知的面容、眼睛、身體等入手說明，最后說到尾巴的特殊功能及進(jìn)食的樣子，則不是大家所熟悉的了。再如說明松鼠乖巧這部分，先說它的機(jī)敏、警覺，一般人還容易了解，但說到搭窩的細(xì)致情況，則非經(jīng)過仔細(xì)觀察則不能了解。就是從說明順序的先后看，漂亮--馴良--乖巧。也是本著由表面形體說到性格特征，再說到最不容易被人了解的乖巧行為這樣一個由淺入深的說明原則的。
二、描繪的生動性
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